"Ricard III" de William Shakespeare és una tragèdia històrica que narra l'ascensió i la caiguda del rei Ricard III d'Anglaterra. L'obra es desenvolupa després de la Guerra de les Dues Roses, quan la Casa d'York ha sortit victoriosa.
Ricard, duc de Gloucester, és un home ambiciós i deformat que anhela el tron d'Anglaterra. Des del principi, revela les seves intencions malèvoles al públic a través de monòlegs. Comença el seu camí cap al poder conspirant contra el seu germà Jordi, duc de Clarence, aconseguint que sigui empresonat a la Torre de Londres i posteriorment assassinat.
Després de la mort del rei Eduard IV, Ricard es converteix en el protector del jove príncep Eduard V. Utilitzant la seva astúcia i manipulació, Ricard elimina tots els qui s'interposen en el seu camí cap al tron. Aconsegueix seduir i casar-se amb Lady Ana, vídua del príncep Eduard de Lancaster, tot i haver assassinat el seu marit i sogre.
Ricard aconsegueix que els fills d'Eduard IV siguin declarats il·legítims i tancats a la Torre de Londres. Amb l'ajuda del seu aliadat, el duc de Buckingham, es presenta davant del poble com un home piadós i modest, aconseguint ser coronat rei.
Un cop al tron, Ricard continua el seu regnat de terror. Ordena l'assassinat dels joves prínceps a la Torre i elimina qualsevol que consideri una amença, incloent-hi la seva esposa Ana i el seu antic aliadat Buckingham.
No obstant això, la tirania de Ricard genera descontentament. El comte de Richmond (futur Enric VII) lidera una rebel·lió contra ell. La nit abans de la batalla decisiva a Bosworth Field, Ricard és assetjat pels fantasmes de les seves víctimes, que li auguren la seva derrota.
En la batalla, Ricard lluita desesperadament, pronunciant la famosa frase "El meu regne per un cavall!" en quedar-se sense muntura. Finalment, és derrotat i mort per Richmond en combat cos a cos.
L'obra conclou amb la coronació de Richmond com Enric VII, qui promet unir les cases d'York i Lancaster, posant fi a la Guerra de les Dues Roses i donant inici a la dinastia Tudor.
"Ricard III" explora temes com l'ambició desmesurada, la manipulació política, la culpa i les conseqüències del mal. Shakespeare retrata Ricard com un villà carismàtic i complex, la deformitat física del qual reflexa la seva corrupció moral. L'obra és coneguda pels seus brillants monòlegs, el seu ritme vertiginós i la seva profunda exploració de la psicologia del poder.
A través d'aquesta tragèdia, Shakespeare no només dramatitza esdeveniments històrics, sinó que també ofereix una reflexió sobre la naturalesa del mal i les conseqüències destructives de l'ambició sense escrúpols en la política.
